Злой город

Козельск (Черниговское княжество, сейчас – Калужская область), весна 1238 года.
 
В XIII веке монголо-татары шли по территории Руси, оставляя после себя выжженную землю. Владимир, Галич и Рязань простояли против лучшего войска планеты лишь несколько дней. Вместе с ними пали и десятки других городов, половина из которых исчезла с карты навсегда. Торжок, защищавший дорогу на Новгород, продержался две недели. Чем, возможно, подставил находившийся южнее Козельск.
 

 
Истратив массу сил и времени на взятие Торжка, монголы внезапно прекратили движение на запад и повернули на юг. Историки до сих пор спорят – почему. По одной версии, захватчиков смутила знаменитая русская распутица, защищавшая города не хуже военных укреплений. По другой, у монголов заканчивалось топливо – им в то время служил корм для лошадей. По третьей, сражения с русичами заметно сократили численность монгольской армии. А еще вероятнее, сумма этих причин заставила татаро-монгол отложить европейское турне до лучших времен.
Далее монгольское войско разделилось на две группы. Полководцы Кадан и Бури повели своих воинов через рязанские земли, а Батый направился в сторону Смоленска. Сам этот город Батыя не интересовал, хотя там можно было поквитаться с князем Всеволодом Мстиславичем, чей отец убил монгольских послов накануне битвы на Калке в 1223 году. Батый в обход других городов двигался напрямую к Козельску, где княжил 12-летний Василий – внук того самого Мстислава.
 
Козельск в то время был хорошо укреплен. Расположенный на высоком холме, он с двух сторон омывался реками – Жиздрой и Другусной. Севернее города местные жители прорыли канал, соединивший две реки. Канал замедлил течение, поэтому местность вокруг Козельска заболотилась. К тому же город был окружен насыпным рвом и укрыт кольцом деревянного частокола, из башен которого на неприятелей сыпали стрелами лучники.
 

 
Несмотря на крепкие позиции Козельска, весной фактически превращавшегося в город-остров, Батый самонадеянно потребовал сдачи. «Наш Князь – младенец, но мы, как правоверные, должны за него умереть, чтобы в мире оставить по себе добрую славу, а за гробом принять венец бессмертия», – ответили горожане. В Козельске проживало 3-4 тысячи человек, а еще – сюрприз для монголов – несколько сотен полностью экипированных воинов, уцелевших при сражениях за соседние города. Монголы называли их железными урусами и справедливо побаивались.
 
Хотя численностью монгольская армия значительно превосходила население Козельска, осада растянулась на долгие семь недель. Возможно, она продолжалась бы и дольше, но Кадан и Бури подоспели в подкрепление к Батыю. К тому же татаро-монголы запугали жителей Дешовок (название деревни в нескольких километрах от Козельска пишется именно так), заставив их показать слабые места в укреплениях города. Сыграло роль и то, что прийти на выручку козельчанам никто из соседних городов не пожелал.
 
В мае монголы проломили одну из городских стен. Но жители Козельска оказались крепкими орешками и сумели отбиться практически врукопашную. Тем временем распахнулись городские ворота, из которых на растерявшихся монголов двинулись профессиональные воины. Три сотни защитников Козельска уничтожили осадные орудия врага, а вместе с ними – четыре тысячи супостатов. Увы, всем смельчакам это стоило жизни.
 
Батый был в бешенстве, поэтому вместе с уцелевшими ополченцами потребовал казнить всех женщин и детей, а сам город сжечь дотла. Что вскоре и было сделано. В том же мае 1238 года население Козельска сократилось до ноля. Из всех русских городов под напором татаро-монгол дольше простоял только Киев – около четырех месяцев.
 
Позорное стояние у Козельска и невиданные потери на ровном месте подорвали авторитет Батыя. Бомбя от произошедшего, он велел переименовать руины в Злой город. После Козельска униженные захватчики отправились еще южнее, гонять по степям половцев.
 

 
В конце XIX века при строительстве железнодорожной ветки до Тулы обнаружились 267 черепов, вероятно, принадлежащих защитникам города, которые бились с монголами за пределами крепости.
 
Местоположение самого древнего Козельска долгое время оставалось неизвестным. Археологи перерыли тонны земли, но остатки старинного города внезапно нашлись в центре современного Козельска. Это создает огромные сложности для дальнейших раскопок. Часть культурного слоя уже уничтожена при рытье фундаментов и подземных коммуникаций. Древний Козельск до сих пор законодательно не объявлен историческим памятником. Пока этого не произошло, скорее строители перероют местность, чем туда попадут археологи. Так что все детали обороны Козельска мы, возможно, не узнаем уже никогда.