Смотрим, куда может упасть астероид Апофис

15 февраля 2013 года над Челябинском пролетел и, к счастью, взорвался на высоте 20 км метеорит. Сила взрыва составила примерно 1 мегатонну в тротиловом эквиваленте. Кое-где взрывом в городе повышибало стёкла, пострадало около сотни человек.
 

 
Размером неожиданный космический гость был примерно с автобус. Мир поохал-поахал, посмотрел многочисленные ролики с видеорегистраторов на ютубе, и успокоился. И лишь немногие задали правильный вопрос: а где же были астрономы?
 
У нас же на дворе XXI век, и спутники, и космические телескопы, и радиотелескопы, и у астрономов-любителей чуть ли не в каждом дворе по телескопу... А ещё ведь есть военные, ракетно-космические войска, с их радарами и следящими системами! И что же, совсем никто-никто ничегошеньки не заметил?! А вот представьте себе – увы, никто и ничегошеньки. Дело в том, что астероиды по космическим меркам чрезвычайно малы – это даже не «песчинки», это «пылинки». Самые крупные астероиды обладают размерами порядка 500 километров в поперечнике, но таких действительно крупных астероидов в нашей системе совсем немного, а большинство – это состоящая из камня, льда, реже из металлов (в основном никеля и железа) космическая «пыль» размерами от детского кулачка до горы Эверест...
 

Земля, Луна и Церера, самый крупный известный нам астероид
 
Насколько далеко и «заранее» астрономы могут обнаружить потенциально опасный для Земли астероид?
 
Это зависит от многих факторов. Во-первых, конечно, от размеров. Во-вторых, от альбедо астероида, то есть от его отражающей способности. Если поверхность астероида белая и блестящая, мы заметим его намного раньше, чем если поверхность будет рыхлая и покрытая грязью. Наконец, в основном астрономы следят за астероидами в поясе эклиптики, то есть за объектами из астероидного пояса между Марсом и Юпитером. Таков, например, открытый в 2004 году астероид Апоп (Апофис) – наш ближайший (и заставляющий понервничать!) сосед с Эйфелеву башню размером.
 

 
Очередное сближение с этим 300-метровым обломком скалы нас ожидает в 2029 году, затем – в 2036. Наверняка сказать нельзя, но если всё-таки вдруг «не повезёт», нас ожидает взрыв силой порядка 600 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Это в 10 раз мощнее самой мощной термоядерной бомбы, созданной людьми («Царь-бомбы»).
 

Предположительно куда может "прилететь" от астероида Апофис в 2036 году
 
Однако как раз за Апопом-Апофисом мы пристально наблюдаем, орбита его нам отлично известна, да и размеры у него всё-таки «мелкие». Гораздо опаснее долгопериодические астероиды из облака Оорта – вот эти «гости» могут «заглянуть» совершенно неожиданно и совершенно с любого направления. «Поймать» такой астероид – даже очень крупный! – мы сможем (это ещё как повезёт!) в лучшем случае за год до возможного столкновения, а со стопроцентной вероятностью понять, что нам грозит реальная опасность – и того позже.
 

 
Вы, наверное, неоднократно слышали, читали и смотрели про метеорит Чиксулуб, который 65 миллионов лет назад столкнулся с Землёй и уничтожил всех динозавров (и не только динозавров)? Размерами «гость из космоса» был, по разным оценкам, от 10 до 40 километров. С Москву в пределах МКАД или даже меньше. Мощность взрыва была примерно в 100 миллионов раз мощнее уже упомянутой выше Царь-бомбы. Или в 900 миллиардов раз мощнее бомбы, сброшенной на Хиросиму.
 

Столкновение астероида Чиксулуб с Землей (рисунок художника)

Некоторые фантасты предполагают, что поздние динозавры могли быть разумными... Ну что ж, тогда мы сможем приблизительно расписать хронологию событий. Подумайте и прикиньте – а что бы смогла в этой ситуации предпринять наша с вами, человеческая цивилизация?
 

 
Итак, за 1 год до столкновения динозаврские (или динозаврейские? как правильно?) астрономы, будь у них такие телескопы как у нас, при желании (и везении!) смогли бы разглядеть астероид-убийцу – как звёздочку 9-й величины. Однако 9-я величина – это очень мало, это примерно в 3500 раз слабее сияния такой звезды, как Альдебаран, и больше чем в 40000 раз слабее Сириуса. С Земли астроном-любитель может разглядеть как звёздочку 9-й величины планету Нептун – правда, любительского телескопа для этого может не хватить, тут нужно что-то помощнее. «Отловить» такую «крошку» совсем непросто, а уж тем более определить в данный момент, насколько астероид потенциально опасен для Земли (то есть вычислить его орбиту точно) астрономы и математики не смогут.
 
Но вот прошло 11 месяцев, до столкновения остался 1 месяц. Ситуация изменилась. Ночью динозавры могли бы легко увидеть роковой астероид просто невооружённым глазом – как загоревшуюся «откуда ни возьмись» звезду первой величины, скорее всего красноватого оттенка. С орбитой всё более-менее прояснилось, расчёты астрономов показывают – вероятность столкновения высока, но не 100%. Ведь астероид ещё очень далеко! Уже можно поднимать панику или ещё нет? Кто ж его знает...
 

Ядро кометы Чурюмова-Герасименко и Лос-Анжелес. Н-да...
 
До взрыва осталась 1 неделя. Астероид становится вторым по яркости объектом в ночном небе – после полной Луны. Вот тут уже астрономы и математики смогут сказать точно – что столкновение неизбежно, и даже указать приблизительную точку столкновения, оценить потенциальный ущерб, сообщить об этом «куда следует». Так что если у динозавров 65 миллионов лет назад была своя цивилизация – с телевидением и радио – власти уже могли бы начинать эвакуацию населения из потенциально опасного района... Правда, потенциально опасный район – чуть ли не четверть земного шара, попробуй тут всех эвакуируй... «Может, ещё обойдётся?».
 
Время тикает. До взрыва – 1 сутки. Астероид выглядит ночью, как необычайно яркая звезда, окружённая призрачно сияющим розовым диском поперечником с Луну. Так динозаврообразные жители Земли увидят микроскопически малые частицы, окружающие летящий астероид – «кометный хвост».
 
За час до столкновения астероид светит в небе ярче полной Луны. Предметы отбрасывают чёткие тени, можно спокойно читать книгу или газету «Дино-новости». Невооружённым глазом видно движение астероида – оно кажется обманчиво медленным, однако на самом деле скорость объекта превышает 30 километров в секунду – это в 150 раз быстрее реактивного самолёта.
 
Примерно за 10 минут до столкновения в земную атмосферу проникает «гало» астероида, «кометный хвост». С Земли виден невероятной красоты звёздопад – настоящий фонтан, десятки тысяч метеоров в минуту! Но сам астероид всё еще виден невооружённым глазом, как очень яркая красно-жёлтая звезда. Увидеть воочию, без бинокля, реальную форму астероида-убийцы и его неторопливое вращение бедолаги-динозавры смогут всего лишь за 2 минуты до взрыва...
 

Тэк-с... Ужин отменяется.