Екатеринодар (сейчас – Краснодар), апрель 1918 года.
 
13-летний Лавр Корнилов приобщился к военному делу в 1883 году, поступив в Сибирский кадетский корпус, а позже с медалью окончил Николаевскую академию Генштаба. Талантливый ученик сам выбрал место дальнейшей службы: пошел в Туркестанский военный округ, где за пять лет побывал в Китае, Индии, Персии и Афганистане. Разведчик Корнилов стал настоящим полиглотом, выучив английский, персидский, казахский, монгольский, калмыцкий и урду. Неплохое дополнение к немецкому и французскому, которые Лавр освоил еще в академии.