Земля Санникова

Северный Ледовитый океан, 1900 – 1902 годы.
 
В 1810 году ссыльный надворный советник Матвей Геденштром в сопровождении купца Якова Санникова занимался исследованием русского севера. Ребята ошивались на острове Новая Сибирь, когда севернее острова Котельный разглядели неизвестную землю. Увидели сразу оба, поэтому Геденштром без лишних сомнений нанес ее на карту под условным названием «земля, виденная Санниковым».
 

 
Санников, промышлявший в этих краях добычей песца и мамонтовой кости, и раньше был наслышан о гипотетическом острове, одиноком как саркофаг. Уж очень странно вели себя местные птицы, по весне улетавшие на север, а осенью возвращавшиеся с потомством. Так как птицы едва ли могли размножаться среди льдов, считалось, что севернее Котельного находилась теплая и плодородная Арктида. Откуда она могла взяться среди бескрайних льдов – неизвестно. Люди верили, что Арктиду, позже названную Землей Санникова, подогревали термальные источники.
 
В 1821 году найти загадочный остров пытался лейтенант Петр Анжу. Едва прибыв на место, члены его экспедиции увидели на горизонте очертания высоких гор. По всем раскладам это была та самая Земля Санникова, однако с переменой освещения горы пропали. Там, где отчетливо виднелся остров, лежали бесконечные ледяные торосы. Впрочем, романтики того времени отказывались верить в приполярные миражи. В 1886 году на остров Котельный занесло барона Эдуарда Толля. В паре сотен километров к северу он тоже увидел Землю Санникова.
 
«Горизонт совершенно ясный. В направлении на северо-восток ясно увидели контуры четырех столовых гор, которые на востоке соединились с низменной землей. Таким образом, сообщение Санникова подтвердилось полностью. Мы вправе, следовательно, нанести в соответствующем месте на карту пунктирную линию и написать на ней: «Земля Санникова», – отметил Толль в дневнике.
 
С тех пор мечта ступить на неизвестный берег не давала барону покоя. Слегка утомившись от болтовни, император Александр III троллил Толля и его коллег: «Кто откроет эту землю-невидимку, тому и принадлежать она будет. Дерзайте, лейтенанты!»
 

 
В 1898 году Толль разработал новый план поисков Земли Санникова. При покровительстве великого князя Константина Константиновича он выбил на новую экспедицию 509 тысяч рублей (более 18 миллионов по современному курсу).
 
У норвежцев приобрели китобойную шхуну, названную «Зарей». Судно нашпиговали научным оборудованием, книгами и провиантом, в трюмы упаковали уголь высшего качества. В команду, помимо руководителя Эдуарда Толля, вошли лейтенанты флота Коломейцев, Матисен и Колчак (тот самый, что возглавлял «белых» во время Гражданской войны), а также четверо ученых, врач, инженер, студент и команда шхуны – всего 20 человек. В пути к ним присоединились два каюра и 60 ездовых собак.
 
21 июня 1900 года «Заря» вышла из Санкт-Петербурга. С первых же морских миль, оставшихся за кормой, в команде возникло недопонимание. Далекий от научных дел лейтенант Коломейцев, назначенный капитаном корабля, считал шайку ученых пассажирами. А те воспринимали его исключительно как извозчика. Неизвестно произносил ли вспыльчивый Толль фразу «вези меня, мразь», но между ним и Коломейцевым сразу же вспыхнул конфликт. Кое-как мужчины установили худой мир, но капитанство на «Заре» перешло к Матисену.
 
Скандалы не мешали научной работе. По пути парни совершали открытия в географии, метеорологии, океанографии и других важных науках. Работа шла настолько продуктивно, что именно с этой экспедиции ведется отсчет комплексного изучения Арктики.
 
В сентябре 1900-го шхуна встала на зимовку в Таймырской губе. Толль и Колчак намотали 500 километров по Таймырскому полуострову, ведя научную работу, пока в августе 1901 года «Заря» не продолжила путь в сторону острова Беннетта. Именно там, по расчетам Толля, находилась Земля Санникова.
 
Навигация 1901 года продолжалась всего 25 дней. «Заря» угодила в сильный шторм и нырнула в Нерпичью бухту у острова Котельный, где встала на вторую зимовку. Скверные погодные условия почему-то вселили оптимизм в Толля. «Теперь совершенно ясно, что можно было десять раз пройти мимо Земли Санникова, не заметив ее», – написал он в дневнике.
 

 
Весной 1902 года барон не стал дожидаться отступления льдов, решив продолжить путь на нартах. Ждать и правда было нечего – продовольствие и уголь подходили к концу, как и вся экспедиция. Команду поделили на три группы. 29 апреля зоолог Бируля вместе с тремя якутами отправился на остров Новая Сибирь. 23 мая Толль с астрономом Зеебергом и двумя местными жителями ринулись к Земле Санникова. Командовать на шхуне остались Матисен и Колчак.
 
По договоренности все три группы должны были встретиться на острове Беннетта не позднее 3 сентября. Но «Заря», истратившая уйму угля, не смогла подобраться к условленной точке из-за непроходимых льдов. Никого не встретив, 5 сентября Колчак и Матисен развернули «Зарю» в сторону Тикси – как и приказывал Толль, если в трюме останется слишком мало топлива.
 
Уже в декабре 1902-го Колчак был в Санкт-Петербурге и готовил спасательную операцию. Команда Бирули выбралась на материк в том же месяце. Спасать предстояло только группу Толля.
 
В августе 1903-го спасатели во главе с Колчаком обнаружили стоянку барона на острове Беннетта. Там же была записка: «Отправляемся сегодня на юг. Провизии имеем на 14-20 дней. Все здоровы. 8 ноября 1902 года». Колчак и его бойцы прочесали все вокруг, но Толля и компанию не нашли.
 
Чтобы выбраться на сушу, барону и трем его спутникам нужно было пройти 150 километров по неокрепшему льду в условиях полярной ночи. В это время добыть птицу или зверя не представлялось возможным, что при острой нехватке продуктов существенно снижало шансы на выживание. Что погубило команду Толля – голод, холод или хрупкий лед, – неизвестно до сих пор. Барона и его людей никто больше не видел.
 
Незавидная участь Толля не уменьшила интерес к Земле Санникова, но вскоре технический прогресс поставил точку в этом вопросе. Обнаружить неизвестный остров не удалось ни с помощью современных ледоколов, ни с помощью полярной авиации – его просто не было. Земля Санникова оказалась всего лишь оптической иллюзией, вызванной атмосферными явлениями и особенностями местного ландшафта. Колчак говорил, что севернее острова Котельный находятся плоские мели, которые при определенных условиях можно принять за сушу.
 
Но все-таки «Земля Санникова» существует. Только это не остров, а одноименный фильм 1973 года и трек Гарри Топора. Найти эти шедевры гораздо проще, чем клочок земли в Северном Ледовитом океане.