Охота на «Тирпиц»

Бухта Хокейботн (Норвегия), 12 ноября 1944 года.
 
В 1936 году Гитлер задумался о возрождении в Германии сильного флота. Чтобы порадовать фюрера, немецкие инженеры разработали новый тип линейных кораблей, названный «Бисмарк». Всего спустили на воду два таких линкора – «Бисмарк» и «Тирпиц».
 
Но мечты Гитлера о господстве на море быстро рассыпались в прах. В мае 1941-го «Бисмарк» уничтожил флагманский британский линкор «Худ», а три дня спустя отправился на дно сам. Фюрера так расстроила гибель одного из двух лучших кораблей в первом же походе, что он практически отказался от военной агрессии на море. «Тирпиц» был любимым кораблем усатого вурдалака, страх потерять и его тоже перевешивал все остальное.
 

 
Люди, видевшие «Тирпиц» своими глазами, сравнивали его с плавучей горой. Даже сейчас линкор производил бы оглушительное впечатление. 253 метра в длину, максимальное водоизмещение 53,5 тысячи тонн и смертельный набор из артиллерии, зениток, торпедных аппаратов и собственной авиагруппы на борту. Команда «Тирпица» могла видеть противника даже за линией горизонта и вести прицельную стрельбу с расстояния 20 километров. При этом сам монстр был почти неуязвим: толщина броневого пояса достигала 320 мм, а боевую рубку укрывали 360 мм брони. Линкор развивал скорость более 30 узлов и мог преодолеть 8 тысяч морских миль, не заходя в порт. Назван он был в честь Альфреда фон Тирпица, гросс-адмирала и фактического отца немецкого флота.
 
Такая махина царила бы в любых морях. Однако после гибели «Бисмарка» командование Кригсмарине (немецкого морфлота) не посылало «Тирпиц» в места жарких сражений. Большую часть службы линкор провел в норвежских фьордах, оберегаемый двумя рядами противоторпедных сеток и устройством, выпускавшим дымовую завесу, чтобы затруднить атаки с воздуха. Лишь изредка «Тирпиц» выбирался в северные моря, где пугал морские конвои, доставлявшие грузы в СССР по Арктике. Все остальное время экипаж из двух тысяч человек скучал и деградировал на стоянке во фьордах. Из развлечений у немецких моряков были только шнапс и норвежские женщины, шаставшие по берегу в поисках приключений.
 
Даже с такой ограниченной областью применения важность «Тирпица» для Германии сложно переоценить. Сам факт его наличия связывал руки британцам, заставляя стягивать в район присутствия стальной громадины значительные силы, которые могли пригодиться на других фронтах.
 
Грохнуть «Тирпиц» пытались миллион раз. Например, в июне 1942 года советская подлодка К-21 под командованием капитана Николая Лунина устроила торпедную атаку на немецкий флагман. После пуска торпед Лунин слышал два мощных взрыва и предположил в докладе, что подводные снаряды достигли цели.
 
В Советском Союзе результативность атаки Лунина не подвергалась сомнению. Правда, о том, что в вахтенных журналах «Тирпица» об этом событии не сказано ни слова (они просто не заметили атаку), тоже помалкивали. Вероятно, К-21 все же промахнулась, а взрывы, услышанные ее капитаном, стали результатом удара торпед о морское дно либо взрывом глубинных бомб, которые сбрасывали корабли из свиты «Тирпица».
 

 
Для британского премьера Черчилля «Тирпиц» был занозой в заднице. Уинстон называл линкор «зверюгой» и мечтал как можно скорее отправить его на дно. Начиная с 1942 года, британцы атаковали «Тирпиц» и над водой, и под водой, и с воздуха – все без толку. Немцы уводили поврежденный линкор подальше во фьорды, ремонтировали и возвращали в строй.
 
3 апреля 1944-го в рамках операции «Тангстен» британцы сбросили на «Тирпиц» сразу несколько типов бомб. Надстройки линкора изрядно потрепало, 123 моряка отправились домой в гробах. «Тирпиц» починили спустя три месяца, но 15 сентября того же года на него обрушилась операция «Параван». На этот раз в линкор полетели 6-метровые бомбы «верзила», которые обычно использовались для уничтожения подземных бункеров. И хотя перед авианалетом «Тирпиц» укрыли дымовой завесой, одна из бомб угодила ему в нос. Восстанавливать корабль у немцев уже не было возможности. Мореходность «Тирпица» устремилась к нулю, с этого момента линкор превратился в плавучую батарею.
 
Металлическую глыбу перегнали в Тромсе, где она смиренно дожидалась логического финала. 12 ноября грянула операция «Катехизис». К удивлению британцев, дымовой завесы над линкором не было, а немецкая авиация по таинственной причине не прикрыла «Тирпиц» с воздуха. Итог этой странной пассивности – три «верзилы», угодившие в цель. И если одна из бомб отлетела от башенной брони, то две другие оставили на левом борту 60-метровую пробоину.
 
На «Тирпице» вспыхнул пожар, плавно переросший в салют, когда огонь добрался до порохового погреба. Гордость немецкого флота завалилась набок и через 10 минут отправилась на дно. За все время службы линкор так ни разу и не выстрелил по надводным судам противников.
 
Из 1700 моряков, находившихся на борту, 950 вошли в рацион норвежских рыбок, которые вряд ли забудут то пиршество. Роберт Вебер был пятым капитаном за неполные четыре года эксплуатации «Тирпица». Все предыдущие погибли при исполнении. Вебер поддержал флешмоб и ушел на дно вместе с кораблем, проведя в должности всего 8 дней.
 
Без «Тирпица» превосходство союзников на севере Атлантики и в Северном Ледовитом океане стало подавляющим. Необходимость держать в этом регионе значительную часть флота отпала. Союзники бросились добивать Японию и завершать Вторую мировую.
 
Сейчас во фьордах покоится только носовая часть «Тирпица». Норвежцы распилили корабль и дали ему вторую жизнь. Например, переплавленные фрагменты любимого корабля Гитлера пошли на изготовление бижутерии для норвежских модниц.