Как погиб Юрий Гагарин

Деревня Новоселово (Владимирская область), 27 марта 1968 года.
 
12 апреля 1961 года 27-летний Гагарин первым среди землян ворвался в космос и навсегда вписал свое имя в историю человечества. После этого он мог стать иконой, гастролировать по миру и одной обезоруживающей улыбкой работать на имидж СССР – так, чтобы в будущем никакому Рейгану не пришло в голову называть эту страну Империей зла.
 

 
Об этом же задумывались и советские аппаратчики, предлагавшие Гагарину должности в правительстве или хотя бы в начальстве среди военных летчиков. Но без самостоятельной летной практики – а таких летчики не уважают.
Все семь лет после триумфального витка вокруг Земли Юрия нехотя пускали за штурвал. Это логично. Статистика авиакатастроф с участием военных самолетов в СССР была просто убийственной – разбивалось более сотни в год. Не в последнюю очередь из-за дополнительных топливных баков, крепившихся на крыльях и снижавших управляемость. После гибели космонавта Владимира Комарова в апреле 1967-го с Гагарина буквально сдували пылинки. Он понимал, что происходит, но настойчиво просился в небо: «Не хочу быть памятником – ведь живой человек».
 
Закончив работу над дипломом в академии Жуковского, настырный Юрий оказался на аэродроме «Чкаловский» в Щелково. Из-за учебы Гагарин не практиковался в воздухе более трех месяцев, так что ему предстояли учебные полеты на спарке (аналог машины в автошколе, где все ключевые элементы управления есть и у водителя, и у инструктора) МиГ-15УТИ для восстановления навыков пилотирования. Начиная с 13 марта 1968-го, Юрий налетал около 9 часов с разными контролирующими летчиками.

27 марта 34-летний Гагарин закруглялся с учебно-тренировочными полетами и для окончательного допуска должен был лететь с легендарным летчиком, Героем Советского Союза, 45-летним Владимиром Серегиным, который руководил летной подготовкой.
 
Сразу же пошли накладочки. Вылет Гагарина и Серегина откладывался – ждали посадку тяжелого самолета из другой части. Подвел и разведчик погоды, предоставивший летчикам информацию, когда они уже готовились взлетать.
 

 
В 10:19 Гагарин и Серегин оторвались от земли. Поднявшись на высоту 4200 метров, Юрий запросил у руководителя полетов разрешение на выполнение заданий – и получил добро. Уже через 4 минуты Гагарин отчитался, что работа выполнена, хотя обычно на это уходило минут 20. Получив разрешение на разворот со снижением, Юрий ответил: «Понял, выполняю». Это были последние технически зафиксированные слова первого космонавта. Через три часа обломки МиГа с фрагментами тел летчиков обнаружили в березовой роще под деревней Новоселово.
 
28 марта кремированные останки Гагарина и Серегина похоронили в Кремлевской стене. В стране объявили общенациональный траур – впервые в истории не по случаю смерти главы государства.
 
Правительственная комиссия пришла к выводу, что в катастрофе нет вины экипажа, ни при чем и техническое состояние самолета – причина во внешних факторах. Но об этом стало известно полвека спустя. Правительство не удосужилось огласить даже намека на результаты расследования. Поэтому вокруг гибели Гагарина и Серегина ходило множество слухов. Например, что МиГ налетел на метеозонд или стаю птиц. Самые смехотворные предположения – вредительство со стороны Юрия, его желание сымитировать собственную смерть (якобы устал от славы) и даже пришельцы.
 
Сейчас более-менее понятно, почему о реальных причинах крушения под Новоселово старались помалкивать. Случись утечка – и все поняли бы, как печально с дисциплиной в советских ВВС.
 
В марте 2018 года доктор технических наук Арсений Миронов, входивший в комиссию, расследовавшую обстоятельства катастрофы, подтвердил то, о чем шептались задолго до этого. Когда Гагарин начал разворот со снижением, возле него оказался еще один МиГ-15УТИ под управлением летчика Андреева. Руководитель полетов прозевал второй самолет – реагировать на внезапное препятствие в воздухе пришлось Гагарину и Серегину, самолет которых после ответного маневра начал пикировать.
 
«Если бы руководитель полетов выполнял свои обязанности, он должен был, посмотрев на экран локатора, немедленно дополнить команду «разрешаю» всего двумя словами «без снижения». Но слов «без снижения» не было произнесено. В итоге – катастрофа», – пояснил Миронов.
 

 
Космонавт Алексей Леонов в книге «Человек и космос» подтвердил наличие второго самолета. Только по его версии Гагарин и Серегин угодили в вихревой след от сверхзвукового СУ-15. Леонов намекал также, что знает имя летчика, чей полет, вероятно, стоил жизни двум Героям Советского Союза, но назвать его отказался. Сейчас уже не назовет.
 
Но и это еще не все. Перед вылетом метеоразведка доложила Гагарину, что нижний слой облаков находился на высоте 900-1000 метров (в реальности было 600-700). Летчики пребывали в полной уверенности, что смогут вернуть МиГ в состояние горизонтального полета (в их крови не обнаружено лошадиной дозы адреналина – значит, они толком не успели испугаться), но высоты под облаками было слишком мало.
 
Катапультироваться никто не пытался. По инструкции первым это должен был делать инструктор. Но даже если Серегин осознавал, в какой они беде, он не стал выпускать свое кресло, понимая, что у Гагарина на это уже не оставалось времени. А смерть суперзвезды космонавтики выжившему Серегину припоминали бы до конца жизни.
 
В итоге самолет, высотомер которого также был неисправен, ударился о землю на скорости 700 км/ч. Если бы под гагаринским МиГом было еще хотя бы 200 метров высоты, он вышел бы из пике – и все закончилось тем, что, вернувшись на «Чкаловский», Гагарин и Серегин раздали бы подсрачников руководителю полетов и парням из метеоразведки. Но увы.