День переезда в Нью-Йорке

Первый день мая превращался в настоящий хаос для жителей Нью-Йорка, поскольку это был «День переезда» — традиция, согласно которой почти миллион людей раз в год менял жильё.
 
Вплоть до окончания Второй мировой войны все договоры аренды истекали одновременно 1 мая, и это вынуждало всех жителей срочно искать новое жильё. За три месяца до истечения договора аренды владельцы сообщали арендаторам новую цену. Этот день, 1 февраля, иногда называли «Днём аренды». Если арендатор соглашался на новые условия, он оставался. Если он не мог позволить себе повышение арендной платы, то приступал к поискам нового дома. Арендаторы обычно ждали до самого последнего дня, чтобы освободить жильё, что приводило к настоящему хаосу на улицах.
 

 
Эта практика восходит к колониальным временам, когда город был маленьким, а жителей было мало. Одни говорят, что 1 мая было выбрано потому, что именно в этот день первые голландские поселенцы двинулись на Манхэттен. Другие связывают его с английским празднованием Первомая. Как бы то ни было, этот обычай был закреплён в 1820 году законодательным актом штата Нью-Йорк, который предписывал, что если не указана другая дата, то все жилищные договоры действительны до первого мая. И хотя закон был отменён восемь лет спустя, практика оставалась неизменной даже по мере роста города.
К 19-му веку День переезда превратился в настоящий хаос; на тротуарах толпились люди, а улицы кишели повозками с вещами. «Старые кровати и хлипкие прикроватные тумбочки, красивые пианино и кухонная мебель теснились вместе», — сообщила газета New York Times в 1855 году.
 
«Все куда-то спешили, разбивая зеркала и тщательно оберегая коробки из-под обуви. Обивка диванов рвалась, столы получали царапины, когда опрокидывались. Шурупы от кроватей терялись в беспорядке, а хорошая мебель ломалась. Семейные фотографии портились, а фарфор разбивался ещё до наступления ночи во многих домах», — продолжала New York Times.
 

 
Джон Темплтон Стронг, выдающийся юрист, так описал свои впечатления от Дня переезда: «Никогда прежде не видел город в таком хаотичном состоянии. Каждый второй дом вываливается на улицу; все тротуары загромождены столами и кроватями, а дороги забиты повозками, тележками и транспортными средствами, нагруженными предметами движимого имущества. Мы как народ не продвинулись дальше кочевой или мигрирующей стадии цивилизации, аналогичной той, что была у пастухов коров в татарских степях».
 
Городские извозчики, пользуясь случаем, в День переезда брали гораздо больше установленных тарифов. Возможность быстро заработать привлекала фермеров из Нью-Джерси и с Лонг-Айленда, которые бросали своё хозяйство на один день и приезжали в город на повозках, чтобы перевозить мебель.
 

 
«Первого мая извозчики сильно менялись, — сообщала газета New York Times в 1865 году. — Они были не особо вежливыми, и в День переезда к ним нужно было подходить с осторожностью. Обычные предложения их не прельщали. Они смеялись в лицо человеку, который предлагал им пять долларов за перевозку груза в ближайший квартал. Он был выше всяких постановлений; однако на следующий день превращался в простого извозчика, который подчинялся закону и боялся мэра».
 

 
В 1848 году Лига арендаторов осудила практику ежегодного повышения арендной платы. Другой проблемой была стоимость переезда. Людям приходилось отдавать недельную зарплату, чтобы переехать. Шли годы, люди становились более разумными, и некоторые начали переезжать за несколько дней до или после 1 мая. Однако практика продолжалась, и к 20-му веку почти миллион жителей города одновременно сменили место жительства.
 
В конце концов, мировая война положила конец этому странному обычаю. Строительство новых домов в районах за пределами Манхэттена позволило снизить спрос на жильё, что сделало арендную плату доступной и положило конец практике переезда каждый год.