Почему на средневековых рисунках зайцы изощренно убивают рыцарей?

 
Средневековый менталитет настолько отличается от менталитета человека современного, что, окажись мы во Франции в условном XIII веке, не протянули бы и дня. По счастью, наша машина времени сломалась, а починка ее стоит дорого, поэтому путешествие в прошлое нам пока не грозит.
 
Тем не менее, мы считаем своим долгом исследовать традиции, быт и представления о жизни средневековых людей, с тем, чтобы, если придет время, не попасть впросак. К средневековым традициям относится, например, изображение зайца, изощренно убивающего рыцаря. А то и сразу нескольких рыцарей.

 

 

 
Есть множество средневековых изображений этих, казалось бы, невинных существ в нехарактерном для них образе — жестоких убийц.
 
Зайцы протыкают, расчленяют и рубят рыцарей пополам так, будто занимались этим с сотворения мира. Так в чем же дело?
 

 

 

 
А вот в чем. Заяц в Средние века символизировал сладострастие — из-за своей видовой плодовистости. Иными словами, заяц — это грех. А убивающий отважного рыцаря заяц — это грех, убивающий сильнейших из нас.
 
Так что, возможно, сцена драки рыцарей и кролика из «Монти Пайтона и Священного Грааля» не является такой уж комедийной, а наполнена глубоким историческим символизмом.
 
Кстати, в более поздней средневековой традиции Деву Марию было принято изображать с сидящий у ее ног белым зайцем. В данном случае заяц указывает на чистоту матери Христа.