Китайские инженеры выдадут каждому человеку персонального друга. Но не бесплатно.

Фантастика о роботах-сожителях наконец стала реальностью. Пока крупнейшие мировые компании разрабатывают гуманоидов для производственных нужд, китайская фирма UBTech из Шэньчжэня представила модель U1 — первого коммерческого робота, предназначенного исключительно для дружбы и общения. Результаты впечатляют: в первый день было сделано 13 000 предзаказов. Для сравнения, лидер отрасли Unitree за весь прошлый год продал всего 5500 роботов. U1 смог превзойти этот показатель в два раза всего за сутки.
 

 
Робот с человеческим лицом
 
Каждый элемент U1 разработан с целью стать идеальным собеседником.
 
Устройство предлагается в двух вариантах — «мужской» ростом 183 см и «женский» ростом 168 см. Силиконовая кожа скрывает 88 моторных суставов, что позволяет ему воспроизводить до 90% движений человека. Лицо робота реагирует на ваши слова менее чем за 20 миллисекунд, что быстрее, чем моргание. Любая задержка могла бы создать ощущение неестественности, но U1 отвечает естественно.
 

 
Эмпатия на основе ИИ. Встроенная нейросеть распознает более 20 эмоциональных состояний с точностью свыше 90%. Робот способен «чувствовать» ваше настроение и адаптироваться к нему. Естественный диалог. Забудьте о глупых командах активации вроде «Привет, Сири». Вы просто говорите, и он отвечает. Устройство запоминает ваши привычки, истории и детали прошедшей недели, при этом все данные хранятся локально и не передаются в облако.
 
Для желающих большего UBTech предлагает немного жутковатую, но востребованную услугу в духе сериала «Черное зеркало»: кастомизацию. Компания может отсканировать лицо реального человека, клонировать его голос и воссоздать образ ушедшего родственника.
 
Лекарство от одиночества
 
Такой высокий спрос в Китае обусловлен серьезным социальным кризисом. В стране насчитывается 118 миллионов пожилых людей, чьи дети уехали, и еще 90 миллионов одиноких взрослых. Для сотен миллионов людей дом стал местом, где годами царит полная тишина. U1 предназначен для того, чтобы заполнить эту пустоту, обеспечивая постоянное и понимающее присутствие рядом. В качестве социального жеста UBTech уже бесплатно передала 100 роботов одиноким пожилым людям и детям, разлученным с родителями.
 
Обратная сторона технологий
 
Тем не менее, до идеала технологии еще далеко, и остаются значительные барьеры:
 
Цена: Высшие модификации робота стоят более 135 000 долларов.
Автономность: Заряда батареи хватает всего на 2–4 часа работы, что является пределом для полноразмерных гуманоидов.
 
Одиночество становится одним из самых прибыльных рынков в мире. Китайцы уже делают выбор в пользу этого будущего своими расходами. Вопрос лишь в том, смогут ли подобные цифровые спутники найти свое место на Западе или культурные барьеры окажутся сильнее технологического прогресса?