Как учёные «сварили» дёготь по рецепту неандертальцев и проверили его на бактериях

 

Десятилетиями берёзовый дёготь в археологических отчётах значился как суперклей каменного века. С его помощью крепили каменные наконечники к деревянным древкам копий.
 
Международная группа учёных решила взглянуть на этот материал повнимательнее и проверила первобытный клей на живых бактериях. Результат: дёготь подавляет золотистый стафилококк, главного виновника раневых инфекций.
 
Дым, грязь и три технологии
 
Дёготь находят на стоянках неандертальцев по всей Европе. В Гибралтаре даже раскопали полноценную первобытную печь возрастом 65 тысяч лет для вываривания смолы.  
 
Зная, что неандертальцы использовали лекарственные травы, а современные коренные народы лечат дёгтем раны, учёные решили воссоздать палеолитические технологии по реальным рецептам. Они собрали кору повислой и пушистой берёзы – именно эти виды покрывали Европу в эпоху плейстоцена – и «сварили» продукт тремя способами:
 
- по технологии канадских индейцев микмак – в закрытой ёмкости с отверстиями, откуда смола стекала вниз;
 
- с помощью надземной глиняной конструкции над вкопанным в землю горшком;
 
- конденсацией дегтярного пара на холодном камне.
 
Процесс, честно признаются авторы, марок до безобразия: отмывать руки после часов у костра – отдельный квест.
 
Микробиология подкинула интригу
 
Почти все образцы уверенно создавали зону задержки роста золотистого стафилококка от 7 до 10,5 мм. Чемпионом стала повислая берёза, «сваренная» в глиняной установке.
 
Но не без капризов. Один образец из пушистой берёзы с задачей не справился. А кишечную палочку не взял вообще ни один образец – её плотная внешняя оболочка надёжно заблокировала растительные соединения.
 
Разгадку такой избирательности учёные связывают с наличием фенольных соединений – катехолов и гваяколов.
 
Забытая экзотика против векового опыта
 
Для западных стран берёзовый дёготь – экзотика: в аптеках его не найдёшь из-за регламентов, сложной очистки и засилья гормональных кремов. Для нашего же человека это открытие может выглядеть слегка комично.
 
Пока европейские и канадские исследователи, в жизни дёгтя не нюхавшие, замеряют миллиметры в чашках Петри, у нас про дегтярное мыло и мазь Вишневского знают все. Состав дёгтя разобрали ещё сотню лет назад и давно закрыли вопрос «лечит ли он?».
 
Интересно, что то, чем в наших деревнях мажут кожу испокон веков, неандертальцы, возможно, открыли ещё в ледниковый период. Но всё же ценность работы не в этом. Учёные исследовали не медицину, а самого человека: «грязный» продукт, сваренный дикарями на закопчённом камне у костра, бьёт бактерии на уровне современных стандартов. Ещё один плюсик в копилку аргументов, что неандертальцы не были просто тупыми громилами.