Почему в наш великолепный век кипучего прогресса вы имеете полное право бояться эпидемии новой чумы

Наши азиатские братья подготовили прекрасный сюрприз на Лунный новый год — очередную дизайнерскую инфлюэнцу, которая уже овладела телами тысяч и умами миллионов человек по всей земле. Наконец-то латентные расисты получили прекрасный повод кривить лицо при виде любого, чей разрез глаз уже среднеарийского, не рискуя навлечь на себя волну общественного порицания.
 

 
И пока одни радуются отсутствию орд китайских туристов, другие скупают шоколадные яйца и чеснок, чтобы сделать древнеславянский амулет против хвори. В любом случае, диаметр сфинктера уменьшился у всех, ведь подхватить неизвестную заразу, а тем более полежать в карантине Боткинской больницы, чьи палаты не сильно отличаются от тюремных казематов XVI века, не хочется никому.

Человечество всегда больше всего боялось всадника апокалипсиса на бледной лошади, которая ступает совсем неслышно, всадника, что сеет невидимые споры смерти
Огонь с небес, рукотворный или нет, дарует смерть сразу же. Но вот болезнь… Она по капле выжимает из тебя жизнь, дает время осознать собственное увядание, пока тело испепеляет лихорадка. Это то самое холодное дыхание смерти, гнилостный аромат которого дает понять, что старуха бродит где-то рядом — и она неминуемо придет и за тобой. И хотя до новой «испанки» китайскому гриппу еще далеко, его последствия могут оказаться не менее разрушительными. А сценарий конца времен, в котором человечество поражает пандемия, гораздо реальнее, чем кажется на первый взгляд. Причем для того чтобы наступил апокалипсис, новой чуме даже не обязательно быть смертельной.
 
Хорошая новость для всех ипохондриков: в наши дни вероятность появления новой неизвестной хвори крайне велика. Прогресс, как известно, штука обоюдоострая: сегодня любой гик благодаря доступным биопринтерам и интернету может обустроить в своем гараже мини-лабораторию — и создать в ней, например, дешевый аналог лекарства, используемого в генной терапии. В прошлом году биохакеры получили аналог препарата Glybera — стоимость одного сеанса терапии которым доходит до миллиона долларов. «Пиратская копия» лекарства столь же безопасна и стоит ровно в 100 раз меньше оригинального препарата. Воскрешать давно вымершие вирусы также вполне возможно. В 2018 году канадский вирусолог Дэвид Эванс с командой лаборантов воскресил вирус лошадиной оспы — при этом он использовал только общедоступные генетические последовательности и коммерческое оборудование, которое есть в свободной продаже. И хотя это был всего лишь эксперимент, наивно полагать, что на месте Эванса однажды не окажется менее принципиальный биохакер, на месте щедрых меценатов — не менее щедрые, но более бородатые инвесторы. Ну а на месте лошадиной оспы — оспа уже натуральная.
 
Ну и, конечно же, вспышка опасной инфекции может разгореться из-за банального человеческого распиздяйства. Злым гениям даже необязательно мастерить что-то в своем гараже — достаточно просто хорошенько поискать. В 2014 году на складе одной лаборатории Мэрилэнда нашли пыльную коробку с шестью пробирками натуральной оспы — судя по всему, о коробке просто забыли. Ну а что, вы при переезде разве ни разу кружку нигде не оставляли? В 1979 году такое распиздяйство унесло жизни 64 человек — лишь по счастливой случайности боевой штамм сибирской язвы тогда не выкосил весь Свердловск. В лаборатории, где разрабатывалось биологическое оружие, просто забыли поставить фильтры на вытяжку — и смертоносные споры в прямом смысле просто вылетели в трубу. И случился этот «биологический чернобыль» через семь лет после того, как СССР подписал конвенцию о запрещении биологического оружия. Так что не обольщайтесь: несмотря на то что политиканы очень любят трясти своими старческими зобами и кудахтать о мире во всем мире, где-то за толстыми бетонными стенами и железными засовами неприметного на первый взгляд здания уже разрабатывается невидимый убийца. Убийца, который только и ждет человеческой ошибки, чтобы выбраться наружу.
 
И это только вирусы. В январе 2017 года в американской больнице от бактериальной инфекции скончалась престарелая пациентка. Казалось бы, ничего удивительного — пожилой организм просто не справился с болезнью. Однако с болезнью не справились и 26 антибиотиков, включая колистин — антибиотик «последнего резерва». Мы стоим на пороге появления супербактерий, которые станут практически неизлечимы — скоро даже банальный туберкулез может стать проблемой для развитых стран. В Индии, Китае и России уже растет заболеваемость туберкулезом, который устойчив и к изониазиду, и к рифампицину.
 
«Пандемии гриппа — как извержения вулкана, ураганы или цунами: они просто случаются, и некоторые из них страшнее, чем другие. Думать, что с нами не может случиться ничего подобного событиям 1918 года, просто глупо» — Майкл Остерхолм, директор Центра исследований инфекционных заболеваний Миннесотского университета (США).
 
На самом деле даже не имеет значения, приложат ли к появлению новой инфекции свою руку люди в костюмах химзащиты или же она возникнет сама собой — от поедания каких-нибудь барсучьих яиц. Гораздо важнее то, что локальная вспышка сегодня имеет гораздо больший шанс стать настоящей пандемией — причем еще до того, как вы успеете чихнуть. «Испанкой» заразилась почти треть населения планеты, и это притом, что путь от Нью-Йорка до Лондона на пароходе занимал семь дней. Сегодня реактивный самолет преодолевает это расстояние за семь часов. Но самым благоприятным фактором для распространения болезни будет даже не глобализация, а антисанитария. Причем антисанитария информационная.
 
Даже в XXI веке многие представители рода человеческого продолжают вести тотальную войну со здравым смыслом — на уничтожение не только себя, но и окружающих: армия антипрививочников и СПИД-диссидентов только растет и крепнет.
Вы действительно думаете, что в мире, где люди всерьез верят в плоскую землю и лечат рак отварами из черного тмина, не появится какая-нибудь секта конспирологов, отрицающих существование новой болезни? При этом многие граждане, мягко говоря, не очень доверяют своему правительству. Конечно, в России это звучит немыслимо, ведь наши чиновники всегда говорят правду и ничего кроме правды. И все же можно представить, что некоторые граждане насмотрятся всяких сериалов, где siloviki рифленой подошвой берца размазывают мозги инфицированного ребенка по больничному кафелю — исключительно в целях профилактики новой инфекции, впечатлятся, да и будут обходить стороной врачей и людей в противогазах. Ну так, на всякий случай. Не говоря уже о том, что особо умные профессора микробиологии начнут банально сбегать из карантина, мол, «че эти дебильные врачи меня в палату положили — я же знаю, что лечиться нужно водкой и салатом из подорожника!»
 
Но самыми страшными последствиями новой эпидемии будут не карантинные концлагеря, не трупные костры и даже не кряхтящий дед, чья бацильная слюна в переполненном вагоне метро прилетит прямо тебе в лицо. Сильнее всего микробы поражают не внутренности граждан, а экономику страны. Всего семь писем со спорами сибирской язвы, по данным ФБР, обошлись американскому правительству в один миллиард долларов — именно столько было потрачено на дезинфекцию офисов и почтовых отделений. Несложно представить, какую дыру в бюджете проест масштабная вспышка смертоносной болезни, ведь помимо обеззараживания правительственных зданий и торговых центров раскошелиться придется и на постройку новых больниц, и на формирование санитарных кордонов, и на создание вакцины в конце концов. При этом не стоит уповать на закрытые границы и доблестных пограничников — расплачиваться за новый штамм вируса придется всем. Ведь производственные цепочки нынешних транснациональных корпораций настолько переплелись друг с другом, что любой локальный экономический кризис вполне может стать мировым.
 
Правда в том, что пандемии не обязательно выкашивать целые города: болезнь может оказаться фатальной для человечества, даже если большинству инфицированных всего лишь придется пару недель чилить с температурой дома и смотреть сериальчики на «Нетфликсе». Ведь принудительные каникулы для одних оборачиваются многомиллиардными убытками для других. Стоило китайцам продлить новогодние каникулы на 10 дней, как о проблемах с поставками автомобилей сообщили Tesla, Hyundai, Toyota, General Motors, Volkswagen, а КамАЗ из-за эпидемии планирует «скорректировать производственный процесс». Ведь большая часть комплектующих для японских, немецких и прочих автомобилей производится в Азии. Как и микрочипов для «американских» айфонов: о перебоях с поставками сообщил и Foxconn. Не говоря уже о том, что большинство техники собирается худыми руками азиатских детей: Xiaomi, Huawei, ZTE, а также Lenovo, Vivo и Apple также сообщили, что у них могут быть проблемы с поставками продукции.
 
Всадник на бледном коне, изображение №2
А когда заводы стоят, падает и спрос на ресурсы: от небесных шелков для пошива этих ваших каньевестовских кроссовок до кремния для создания электронных мозгов. С начала года индекс цен на промышленные металлы упал больше чем на семь процентов и откатился до уровня июня 2017 года. Нефть за тот же период подешевела почти на 10 долларов. В случае еще более масштабной эпидемии царькам, сидящим на нефтяной игле, вообще придется несладко — дополнительно по цене на черную жижу ударит сокращение авиаперевозок и торговли в целом, ибо закрытые границы и боязнь неизвестных бацилл не особенно способствует перемещению товаров и человеческой биомассы. Только за первую неделю февраля было отменено 25 тысяч рейсов, 30 авиакомпаний прекратили авиасообщение с Поднебесной. Падение объемов перевозок также ударит и по торговым державам вроде Сингапура и Гонконга. По оценкам экономистов, эпидемия обойдется этим восточноазиатским тиграм в 10% ВВП. Не говоря уже о том, что болезнь скажется на туристическом бизнесе и сфере развлечений: Disney, например, уже закрыл парки аттракционов в Шанхае и Гонконге.
 
Ведь когда где-то бушует неведомая эпидемия — пусть и на другом конце земли, пусть и не особо смертельная, ты невольно задумаешься: а не лучше ли сдать билеты на лайнер к белоснежному окийанскому пляжу и провести отпуск на мшистом берегу озера где-нибудь под Псковом. Желательно, с ящиком тушенки и патронов в подвале дома.
Ну и последними мелкими штрихами к картине мирового кризиса будут мелочи вроде падения спроса на люксовые товары: Pandora уже сообщила о «беспрецедентном падении спроса». Ведь понты не лечат даже простуду (за исключением толстенного золотого креста, естественно). Несмотря на всю эту истерию в СМИ, новая эпидемия — не самая страшная, с которой приходилось столкнуться человечеству, однако даже она может обойтись мировой экономике в 200 миллиардов долларов.
 
Конечно, можно возразить, что такой сильный урон коронавирус нанес потому, что появился он в индустриальном сердце мира — Китае. Однако ирония заключается в том, что с большей вероятностью новая эпидемия вспыхнет примерно в этом же регионе: в Индии, Малайзии, Таиланде, Индонезии, Бангладеш или Вьетнаме — а значит, и урон для экономики будет примерно сопоставимым. Ведь «новые индустриальные страны» — это мировая домна, которая поглощает ресурсы и снабжает IT и финансовую элиту так необходимыми им кофейными стаканчиками и модными свитшотами. И если эта домна потухнет, то весь мир погрузится во мрак. Ведь тот же айфон хоть и designed in California, но made in China — все эти модные хипстеры имеют возможность стучать по клавишам своего лэптопа в кондиционируемом офисе только потому, что на другом конце океана чадят заводы, штампуя эти самые лэптопы.
 
Градусов этой мировой лихорадке добавят и толстосумы с Уолл-стрит. Пугливость инвесторов может сравниться разве что с их жадностью: даже мнимая вероятность потерять деньги заставит их избавиться от токсичного актива. Например, продать акции компании, которая может понести убытки: после того как Tesla объявила о намерениях отложить февральские поставки электрокаров, котировки компании упали на 20 процентов за один день. Негативные новости о перебоях на производстве, закрытых на карантин цехах могут запустить цепную реакцию: чем больше ценных бумаг будут продавать инвесторы, тем ниже будет становиться их цена. А чем ниже будут падать котировки, тем сильнее трейдеры и инвестфонды будут хотеть избавиться от обесценивающихся акций — даже если дела у корпорации не так плохи. Как вы уже поняли, одной компанией дело не обойдется — масштабная эпидемия может и вовсе спровоцировать панику на биржах, которая затронет многие сектора экономики: это будет напоминать «крах Уолл-стрит» в начале Великой депрессии. Волна спекулятивной истерии вполне способна потопить парочку и без того терпящих убытки компаний — экономический кризис может начаться из-за банального страха. По словам экспертов агентства Moody’s, последствия даже нынешней эпидемии для мировой экономики могут оказаться хуже, чем последствия Великой депрессии.
 
А кризис — это не абстрактные красные цифры на неоновых табло улиц Нью-Йорка и Токио. Это вполне конкретный безработный, который ждет вас за углом с ножом, чтобы отнять ваши продукты.
Массовый мор добавит к этому еще и пустые полки в магазинах, перебои с водой и аварии на электростанциях. И без того обескровленные расходами на поддержание карантина и санитарных мер государства просто рухнут. А значит, на улицах прольется кровь и вспыхнут факелы горящих машин. А значит, все больше людей погибнут, так и не дождавшись скорой. А значит, вирусная инфекция, к которой в такой ситуации вполне может присоединиться и бактериальная, продолжит распространяться.
 
Конечно, даже при самом негативном сценарии в мире останутся островки стабильности, которые будут подпитываться финансовыми потоками крупных игроков финансового рынка. При любом форс-мажоре деньги начинают перетекать в твердые активы: золото, валюту и облигации развитых стран, таких как США. Но положение даже этих островков будет весьма шатким. Ведь самый опасный симптом любой инфлюэнции — это паника, и не только биржевая. От развития этого симптома не защитит медицинская маска или вакцина, ведь развивается он благодаря контакту с жадными до громких заголовков редакторами и недалекими блогерами, мечтающими запрыгнуть на бацилльный хайп-экспресс. Они будут накалять атмосферу страха и паранойи, ведь боязнь болезнетворных организмов и прокаженных высечена у нас на подкорке. Многие готовы отправиться сажать деревья после лесных пожаров или разгребать завалы после разрушительного землетрясения, но вот отправиться в карантин… И никакие доводы, никакие исследования не смогут выкорчевать этот страх: даже в просвещенной Франции треть молодых французов признались, что им было бы некомфортно работать с коллегой, инфицированным ВИЧ. Это несмотря на то, что вирусом иммунодефицита практически невозможно заразиться при бытовом контакте.
 
В этом и заключается главная смертоносная сила всадника на бледном коне — болезнь разделяет общество.
Всадник на бледном коне, изображение №3
И в этом высокооктановом облаке болезнетворных миазмов, недоверия и страха, что находится в замкнутом на карантин баллоне и держится под давлением властей и СМИ, непременно вспыхнет искра. Чумной бунт станет лишь делом времени. Во время русско-турецкой войны беспорядки вспыхнули в изолированных Севастополе и Тамбове — это при том, что там даже не было больных, карантин вводился лишь для профилактики. А на днях трое злоумышленников украли 600 рулонов туалетной бумаги. И это не новости о горе-грабителях из какого-нибудь Сомали, которые напали не на того курьера. Это новости о жителях благополучного Гонконга, которые боятся, что им не хватит даже самого необходимого.
 
И не стоит забывать: об отвесные берега островов спокойствия непременно будут биться волны мигрантов, которые всеми силами постараются попасть в Элизий. Прорваться любой ценой, ведь терять им, по сути, уже нечего. Когда Чума спешится со своего бледного коня, она не возьмется за оружие. Одной рукой она залезет в карман, другой — лишь отопрет щеколду на ящике Пандоры: люди сами откинут крышку шкатулки. И тогда уже явятся другие всадники — Война и Голод. И тогда уже явится Смерть.