Смерть на канатной дороге.

Тбилиси (Грузинская ССР), 1 июня 1990 года.
 
В пятницу 1 июня 1990-го Грузия отмечала Международный день защиты детей. Погодка выдалась жаркая – люди сметали с прилавков лимонад и мороженое, а детишек вели на прогулку в парк Мтацминда.
 

 
Помимо прочих радостей, в парке можно было прокатиться на фуникулере. От желающих посмотреть на Тбилиси с высоты птичьего полета никогда не было отбоя, а в праздничный день – тем более. Чтобы очередь убывала быстрее, контролеры впускали в 40-местные кабинки чуть больше людей, чем положено. В основном в фуникулер набивались дети. Вероятно, малый вес большинства пассажиров заставил персонал канатной дороги потерять бдительность, но в 15:15 все ахнули. В этот момент на маршруте находились две переполненные гондолы. Первая (46 пассажиров) уже подходила к нижней башне, вторая (47 пассажиров) поднималась вверх. Внезапно оборвался трос внутри муфты второй кабины, и оставшиеся без крепления гондолы понеслись вниз.
 
Первая кабина впечаталась в стену башни, убив четверых. В верхней кабине, которая стремительно разгонялась, проводник потребовал всех лечь на пол, а сам в исступлении схватился за заведомо неисправный тормоз. В гондоле началась жуткая паника, некоторые выпрыгивали на ходу. До нижней башни кабина не доехала, ударившись о спутавшийся тяговый канат. От столкновения гондола раскололась пополам – и люди полетели с 20-метровой высоты на крышу шестиэтажки.
 
В общей сложности погибли 19 человек, еще 42 – получили тяжелые травмы. Сколько детей и взрослых обзавелись психологическими травмами, наблюдая за происходящим, статистика умалчивает.
 

 

Актриса Ия Гогиберидзе ждала кабинку в верхней точке маршрута. Она была с подругой и лишь чудом не оказалась в разбившейся гондоле. Контролер предложил девушкам подождать следующую кабинку, а в отходящей – уступить место детям: «Особенно я запомнила близняшек – двух маленьких красавиц, которые гуляли в Мтацминдском парке вместе с бабушкой. Девочки были в центре внимания, все с ними заговаривали, ласкали. Ужасно, что в той злосчастной кабине было мало места, и мы его уступили близняшкам».
 
Цепочка роковых обстоятельств, которые привели к катастрофе, была запущена в 1988 году. Тогда канатная дорога пережила внушительную реконструкцию. Количество опорных башен сократилось с трех до двух, причем, верхняя точка крепления канатов поднялась над городом еще выше (на смену двум башням высотой 10 и 12 метров пришла одна 20-метровая), отчего подъем стал круче.
 
Также реновация коснулась и кабинок. Ради увеличения пропускной способности вместо привычных25-местных гондол, выпускавшихся здесь же в Тбилиси, установили две 40-местные из Италии. При этом об увеличении массы кабин почему-то не подумали и сохранили старые канаты.
 
Возможно, и это не стало бы фатальным, но у итальянских кабин тормоза срабатывали через раз. Когда это случалось, техникам приходилось взбираться на крышу гондолы и отключать тормоз вручную. Ребятам быстро это надоело, поэтому проблему решили просто и гениально – тормоза отключили совсем.
 
После катастрофы вся инфраструктура фуникулера была демонтирована. Осталась лишь нижняя башня, да и то лишь потому, что она – объект культурного наследия. За 30 лет без эксплуатации сооружение превратилось в классическую заброшку – с граффити и кучей хлама на полу. В 2020-м канатную дорогу хотели вновь запустить по старому маршруту, но такие разговоры слышны уже года три.