Идеальный шторм в Северном море

Нидерланды, 1 февраля 1953 года.
 
Почти половина территории современных Нидерландов находится ниже уровня моря. Так вышло, потому что голландцы многие века отвоевывали сушу у бесчисленных болот – а почва после осушения проседала.
 
Северное море, омывающее страну с запада, охотно вторгалось на земли королевства, оставляя чудовищные последствия. Так наводнение 1212 года погубило 60 тысяч человек, 1219-го – 36 тысяч, 1287-го – от 50 до 80 тысяч, а в 1530 году погибло не менее 100 тысяч голландцев. Чтобы хоть как-то обезопасить жителей низменных участков страны, королевство отгородились от моря системой дамб.
 

 
После Второй мировой приоритетом для Нидерландов стало восстановление наземной инфраструктуры. Получился эффект одеяла, от натяжения которого на голову оголились ноги. Многие дамбы обветшали, представляя из себя жалкое зрелище. Но капремонт откладывался в надежде на великий голландский авось.
Расчет не сработал. В ночь с 31 января на 1 февраля 1953-го в Северном море бушевал сильный шторм. О буре было известно заранее, но голландцы, которых уже много веков всерьез не беспокоили наводнения, отнеслись к стихии без должного уважения. Вечером 31 января телефонные станции закрылись, радиосвязь пропала. Сотни тысяч людей нырнули в кроватки, не догадываясь, что утром перед их домом смогут ходить корабли.
 
В это время года на Нидерланды обрушивается паводок. Морская и талая воды подмыли защитные сооружения и рванули вглубь территории королевства на 60 километров. Стена воды достигала высоты 9 метров и превратила в прах деревушки, в городах уровень воды доходил до кровли.
 

 
Основной удар пришелся на провинцию Зеландия. Утром 1 февраля местные жители, взгромоздившиеся на крыши, наблюдали, как среди бревен и хлама проплывали домашний скот и человеческие тела. Не успевшие выскочить из дома были практически обречены. Хотя случались и курьезные случаи выживания. Один мистер не придумал ничего лучше, чем лечь на деревянный стол прямо на кухне. Спасатели нашли его плавающим на столе прямо под потолком – зато живым.
 
1835 голландцам повезло гораздо меньше. Для них 1 февраля 1953 года все закончилось. Всего стихия, ударившая также по Великобритании и Бельгии, унесла 2251 жизнь. В наиболее пострадавших Нидерландах затопило 200 гектаров земли, 47300 домов пришли в негодность, а ущерб исчислялся миллиардом голландских гульденов.
 
Спасательные суда и единственный на все Нидерланды вертолет оказались на месте так быстро, как только возможно. Более 70 тысяч человек эвакуировали из пострадавших районов. Когда вода ушла, осталась нестерпимая вонь от разлагающейся плоти (помимо людей, в адском водовороте погибло 30 тысяч животных). Впрочем, и эту проблему решили с помощью 12 тысяч солдат королевских войск.
 

 
Вслед за потоками воды в Нидерланды хлынули инвестиции и гуманитарная помощь. На собранные 62,5 млн долларов правительство мигом восстановило все, что было разрушено. Да так, что стало лучше, чем было до наводнения. «Господи, дай нам хлеб насущный сейчас и наводнение каждые пять лет», – шутили жители отстроившейся заново Зеландии.
 
Правительство Нидерландов не услышало шутников и довело до ума проект защитных сооружений «Дельта», признанный одним из семи современных чудес света. Пока что такие разрушительные наводнения, как в 1953 году, королевству не угрожают. Но глобальное потепление приподнимает уровень мирового океана, а вместе с ним и уровень требований к дамбам. В случае Нидерландов стихия будет наступать до полной человеческой капитуляции. Весь вопрос в том – когда это произойдет.