Нидерланды, 1 февраля 1953 года.
 
Почти половина территории современных Нидерландов находится ниже уровня моря. Так вышло, потому что голландцы многие века отвоевывали сушу у бесчисленных болот – а почва после осушения проседала.
 
Северное море, омывающее страну с запада, охотно вторгалось на земли королевства, оставляя чудовищные последствия. Так наводнение 1212 года погубило 60 тысяч человек, 1219-го – 36 тысяч, 1287-го – от 50 до 80 тысяч, а в 1530 году погибло не менее 100 тысяч голландцев. Чтобы хоть как-то обезопасить жителей низменных участков страны, королевство отгородились от моря системой дамб.
 

 
После Второй мировой приоритетом для Нидерландов стало восстановление наземной инфраструктуры. Получился эффект одеяла, от натяжения которого на голову оголились ноги. Многие дамбы обветшали, представляя из себя жалкое зрелище. Но капремонт откладывался в надежде на великий голландский авось.