Как кишечные газы заставили самолёт совершить аварийную посадку

 
Большинство людей рассматривают испускание газов как желанное облегчение, неловкий момент или возможность подшутить над кем-то. Однако для множества других существ пукание – вовсе не повод для смеха. В животном мире оно может быть инструментом запугивания, актом самозащиты и даже смертельным оружием. Газы, которые испускают самые вонючие животные в мире, не опасны, однако они запросто могут испортить вам отдых на пляже.
 
Как известно, тюлени и морские львы – ужасные вонючки, что обусловлено их питанием. В рыбе и моллюсках содержится большое количество серы. В процессе переваривания бактерии, которые обитают в кишечнике млекопитающих, расщепляют серу и серосодержащие аминокислоты, высвобождая при этом сероводород, обладающий запахом тухлы яиц. Тюлени и морские львы не могут ничего поделать со своим метеоризмом, однако есть животные, которые используют испускание газов в стратегических целях.
Широконосая восточная змея и аризонский аспид используют тактику, известную как «клоакальное выталкивание». Она заключается во всасывании воздуха в клоаку – отверстие, используемое для выделения мочи, дефекации и размножения – и его резком выталкивании в сопровождении громкого звука. Такие пуки неопасны, однако они эффективно отпугивают потенциальных хищников.
 
Между тем беротиды испускают смертельно опасные газы, которые содержат химические вещества, известные как алломоны; они способны парализовать термитов. На самом деле их алломоны настолько мощные, что одним пуком можно на три часа обездвижить целый отряд термитов или же мгновенно убить их. В любом случае, токсичные пуки позволяют беротидам заполучить добычу, которая больше их в три раза.
 
Для ряда других животных, однако, сдерживание газов может привести к летальному исходу. Cyprinodon atrorus – это вид маленьких пресноводных рыб, обитающих в северной Мексике. Они питаются водорослями и мелкими организмами. Но в самые жаркие летние дни водоросли производят слишком много газов. Если рыба Cyprinodon atrorus не избавится от этих газов, она всплывёт на поверхность и станет лёгкой добычей для пролетающих мимо птиц. Однако они должны беспокоиться не только о хищниках. Чрезмерное скопление газов может буквально разорвать их пищеварительный тракт. Исследователи время от времени обнаруживают группы из нескольких сотен мёртвых рыб Cyprinodon atrorus, которые гибнут из-за того, что не пукают.
 
К счастью для людей, газы, испускаемые животными, не способны напрямую причинить вред человеку – не считая испорченного аппетита. Но при определённых обстоятельствах животный метеоризм может неожиданно создать опасные условия. Осенью 2015 года сработавшая пожарная сигнализация на борту самолёта вынудила экипаж совершить аварийную посадку. В ходе расследования инцидента чиновники обнаружили, что причиной стали отрыжки и пуки более 2000 коз, которых перевозили в грузовом отсеке. Изменение давления воздуха вынудило их массово испускать газы. К счастью, в данном случае обошлось без серьёзных последствий. Но самые опасные пуки в мире производят… коровы.
 
На планете существует около одного миллиарда коров, большинство из них разводят исключительно ради получения мяса и молока. Как и козы, коровы – жвачные животные, а это значит, что у них четырёхкамерный желудок, который позволяет им жевать, переваривать и срыгивать пищу по много раз. Этот процесс помогает извлекать дополнительные питательные вещества из пищи, однако в результате образуется много газов, включая метан, связанный с проблемой глобального потепления. Килограмм метана задерживает в атмосфере в десятки раз больше тепла, чем килограмм углекислого газа. Одна корова в год высвобождает до 100 килограммов метана, поэтому эти животные – одна из основных причин изменения климата.