Как тонзиллэктомия стала причиной массовых беспорядков в США в 1906 году

Медицинский осмотр школьников, 1906 год
 
Когда дело дошло до протестов, низшие классы Америки столкнулись со множеством неприятных обстоятельства на рубеже веков. Тем не менее, ни одно из них не было столь необычным и масштабным, как беспорядки 1906 года, связанные с тонзилэктомией.
 
В Нью-Йорке проблемы начались, когда детей из семей среднего класса поразила вспышка тонзиллита, и они перестали ходить в школу. Одним из решений было удалить детям миндалины, однако у женщин, которые работали по 12 часов в день, не было времени, чтобы везти дочь или сына в город для проведения этой операции; к тому же, они не могли позволить себе услуги врача, составлявшие 50 центов. Таким образом, директор школы на Кэнон-стрит организовал благотворительную акцию: врачи из больницы Маунт-Синай должны были приехать в учебное время и бесплатно провести тонзилэктомию ученикам. Конечно же, он спросил разрешения у родителей, но большинство учеников были еврейскими иммигрантами, в семьях которых говорили только на идише. Восемьдесят три матери подписали бланки, не понимая, на что согласились, поэтому, когда их дети вернулись домой из школы, истекая кровью и с трудом выговаривая слова, они пришли в ужас.
 
Через несколько дней еврейская газета Warheit опубликовала едкую статью, в которой говорилось, что родители на самом деле не подписывали никаких документов. Вспышка возмущения переросла в нелепые слухи, которые со скоростью лесного пожара распространялись по малообразованной общине. В конечном итоге на каждом углу стали кричать о том, что 83 еврейских ребёнка погибли в результате действий, профинансированных правительством. Те, кто столкнулся с настоящими погромами евреев в других странах, охотно верили в эту историю.
 
Утром 50 тысяч еврейских матерей пришли в начальные школы по всему Нижнему Ист-Сайду. Одни били окна, чтобы проникнуть внутрь, в то время как другие захватили лестницу, чтобы попасть в помещение через второй этаж. Некоторые нападали на прохожих в очках, поскольку они были похожи на врачей. Спустя два часа школы официально закрыли по всему району.
 
И хотя опасения общины были подавлены, расовая напряжённость продолжала буйствовать в газетах на протяжении нескольких недель. Warheit критиковала невежество ирландских директоров, в то время как The New York Times утверждала, что истерия была намеренно спровоцирована еврейскими врачами, которых возмутило снижение цен на тонзилэктомию. В последний школьный день полиции поручили охранять порядок в школах, где учились преимущественно еврейские дети. К счастью, никто бунтовать не стал.