Как я зарабатывал на бегах

 
Не в каждом городе был ипподром.
А вот в Одессе он был: с тотализатором и совковым пафосом.
Это был шикарный всесоюзный ипподром. К нам даже из Ростова, Кишинева и Москвы на бега приезжали солидные люди.
 
Золотая пора позднего Советского Союза.
 
Мне, как и моим друзьям было четырнадцать лет. Но мы уже на ипподроме зарабатываем денег.
Нет, не от ставок, не было у нас риска на это. Мы были простыми бегунками.
 
"Тотошники" (это те, кто делают ставки на бегах) собирались шумными группами на трибунах, пили пиво, закусывая икрой и малосольной тюлечкой, смеялись, радовались жизни, травили анекдоты и все, как на подбор, были в светлых шляпах, мешковатых пиджаках и широких цветастых галстуках. Такое себе провинциальное Чикаго по–одесски.
 
Перед забегом "тотошник" подзывал меня и вручал пятидесятирублевку, а, порою, и сотку.
— Иди ставь на "Лауру" на втором. Держи рубль.
Я делал ставку, возвращал билет и ждал победы "Лауры". А как же ее не ждать? Ведь если "Лаура" побеждала, то я получал ещё пятерку.
 
В день, порою, выходило даже 30 — 50 рублей.
А ещё по мелочи платили за принесенное пиво и закуску на трибуну, и за чистку обрыганного пиджака.
 
Я тогда зарабатывал получше своих родителей.
 
Отец въехал своим Жигулем в дерево и все думал где ему найти 300 рублей на ремонт.
А когда я принес ему эти 300 рублей, то он неделю не спал, все ждал милицию с ордером на обыск.
Такие были времена...
 
А сейчас уже нет того ипподрома, нет тех "тотошников" и счастливого денежного детства.
 
Да и Жигуля отцовского уже нет.
 
Но жизнь–то, друзья мои, продолжается...