5 февраля 1971 экипаж «Аполлона-14» высадился на Луне

 
В этот день 55 лет назад модуль «Антарес» миссии «Аполлон-14» совершил третью в мире посадку на Луне.
 
Экипаж в составе Алана Шепарда и Эдгара Митчелла провел на поверхности почти 33,5 часа, выполнил две длительные прогулки и собрал 42,3 кг образцов грунта.
Этот полет, последовавший за аварией, стал проверкой надежности программы и важной вехой в ее научном развитии.
 
Космический корабль «Аполлон-14» стартовал 31 января 1971 года, на его борту находились три астронавта: Алан Шепард, Стюарт Руса и Эдгар Митчелл. Эта экспедиция была огромной ответственностью - ей предстояло восстановить доверие к лунной программе после серьезной аварии «Аполлона-13».
Первоначально полет планировалось провести еще в 1970 году, но его отложили для проведения расследования и внесения изменений в конструкцию корабля.
Ключевой научной целью экспедиции «Аполлон-14» было исследование геологического образования Фра Мауро - района, куда не смогли попасть астронавты в предыдущий раз. Ученые рассчитывали, что образцы пород, выброшенных при образовании гигантского Моря Дождей, позволят заглянуть в глубокое прошлое Луны.
 
Путь к Луне и сама высадка сопровождались серьезными техническими проблемами, которые могли привести к срыву миссии. Несмотря на это, посадочный модуль «Антарес» 5 февраля 1971 года совершил самую точную посадку в программе «Аполлон», прилунившись менее чем в 30 метрах от намеченной точки.
 
На поверхности астронавты Шепард и Митчелл впервые использовали двухколесную тележку MET для перевозки инструментов и образцов. Во время второй, наиболее длительной прогулки они отправились к краю кратера Конус.
Истощенные нагрузкой и сбившиеся с пути, экипаж остановился, как выяснилось позднее, всего в 10 метрах от цели, но собрал ценные образцы, включая крупный камень «Большая Берта» весом около 9 кг.
 
Второй выход на поверхность продолжался 4 часа 35 минут, в результате чего экипаж установил новый рекорд суммарного времени внекорабельной деятельности на Луне: 9 часов 23 минуты. Алан Шепард также установил новый рекорд расстояния, пройденного на поверхности Луны, - около 2,7 км.
 
Астронавт также запомнился еще одним достижением: во время пребывания на Луне он сыграл в гольф, отправив мяч на несколько метров и таким образом став рекордсменом. Однако данные о расстоянии, на которое был запущен спортивный снаряд, отличаются.
 
Сам экипаж считал, что он улетел примерно на 180 метров, однако современное моделирование Ассоциации гольфа США показало, что на самом деле мяч пролетел около 36,5 метра.
 
Собранные астронавтами 42,3 кг образцов позволили установить, что масштабное столкновение, сформировавшее Море Дождей, произошло примерно 3,9 млрд лет назад.
Пилот командного модуля Стюарт Руса, находившийся на орбите, также не терял время зря — он провел важную фотосъемку будущих посадочных площадок для «Аполлона-16», в том числе района Декарт.
 
«Аполлон-14» продемонстрировал важность умения решать нештатные задачи в сложных условиях и доказал, что программа способна преодолевать серьезные сбои, проложив путь для более сложных экспедиций.
 
Рита Титянечко