Почему динозавры уходят с молотка?

 
На торги выставлен очередной скелет тираннозавра рекса. И не абы кого, а достаточно известного Гаса. Потому оценочная стоимость астрономическая – 20-30 миллионов долларов. Эта может стать абсолютным рекордом, когда-либо заплаченным за динозавра.
 
Перед официальными торгами, назначенными на 14 июля, гиганта высотой 3,8 м и длиной около 11,6 м выставят на всеобщее обозрение в галереях Нью-Йорка (Sotheby’s Breuer).
 
Для состоятельных коллекционеров это шанс получить культовый предмет роскоши.
 
Но как динозавры попадают на подиумы аукционов, когда их место в музеях? А дело в частной собственности. В США (в отличие от многих других стран) всё, что найдено на своей земле, – твоё. Хочешь – с молотка продай, хочешь – молотком разбей.
 
Именно так произошло в Южной Дакоте. Местный скотовод Гэри «Гас» Ликинг годами находил на своём ранчо зубы и обломки. Заподозрив крупную находку, он привлёк коммерческую команду Theropoda Expeditions.
 
Раскопки начались в 2021 году и шли три летних сезона. Потом ещё три года ушло на лабораторную подготовку: извлечение костей из породы, очистку и сборку. В итоге получился готовый товар для продажи. Теперь его судьбу решает исключительно размер банковского счёта покупателя, а не научная ценность.
 
Главная ценность Гаса в высочайшей сохранности скелета. Извлечено 183 кости, что по разным методикам подсчёта составляет от 63 до 80% всего осевого скелета, включая полностью воссозданный таз, редкую вилочковую кость и набор брюшных рёбер.
 
Более того, Гас – это ещё и палеонтологическая летопись борьбы за выживание: прижизненные переломы рёбер, сращения костей и следы укусов на черепе, возможно, от других хищников или падальщиков.
 
История аукционов динозавров началась в 1997 году, когда первый тираннозавр по кличке Сью ушла с молотка за 8,36 миллиона долларов и, к счастью, оказался в Полевом музее Чикаго. С тех пор рынок древностей вырос многократно.
 
Когда окаменелости перекупают миллионеры, наука (а вместе с ней и мы) теряет доступ к ним.
 
Экземпляры в частных коллекциях часто недоступны для исследований. Погоня за «красивыми» целыми скелетами ломает саму методологию. Вместо комплексного изучения древней экосистемы – а Гас был найден в сложном пласте со множеством останков сопутствующей флоры и фауны – искатели выдергивают из земли только самые дорогие куски.
 
Контекст захоронения уничтожается, научные данные остаются неполными. А палеонтологи лишаются возможности изучать эволюцию видов, так как банально не могут конкурировать с капиталом частных коллекционеров.