Паучья супертехнология в австралийских джунглях

 
В тропических лесах северного Квинсленда биологи обнаружили крошечного ночного паука из рода Propostira, который превратил охоту в инженерное искусство. Его прозвали «пауком-баллистой» (официального имени у него ещё нет) за сложную ловушку, работающую по принципу древнеримского осадного орудия.
 
Этот паук ловит только агрессивных зелёных древесных муравьёв (Oecophylla smaragdina) и строго по одному.
 
Муравьи – добыча опасная. Стоит одному подать сигнал, и на помощь примчатся сотни сородичей с кислотой и мощными челюстями. Но паук придумал способ не вступать в прямой контакт с потенциальной добычей. Днём он прячется на нижней стороне листа. С наступлением темноты спускается ниже и примерно за четыре часа строит вертикальную ловушку. Она состоит из 15-60 туго натянутых шёлковых нитей, собранных у основания в плотный конус.
 
Когда конструкция готова, паук обматывает конус тонким шёлком, предположительно добавив особые феромоны, которые привлекают именно зелёных муравьёв и провоцируют их на атаку.
 
Разгневанный муравей нащупывает конус антеннами, впивается челюстями в основание – и в этот момент механизм срабатывает. Пружинная ловушка выстреливает добычу вверх более чем на 30 сантиметров с ускорением, превышающим 1300 м/с2. Это примерно 140 g, в 15 раз больше, чем испытывают пилоты истребителей.
 
Ошеломлённый муравей прилетает в основную паутину, и «благополучно» в ней запутывается. Тогда только паук приближается, чтобы надежно спеленать жертву.
 
Биомеханики из Грайфсвальдского университета (Германия) измерили характеристики шёлка. Оказалось, что по плотности накопленной энергии и мгновенной мощности эта ловушка превосходит другие известные паучьи «катапульты». В пике она выдаёт больше 11 мегаватт на килограмм – рекорд среди биологических пружинных систем.
 
К тому же, это первый известный науке случай, когда паутина заточена под один конкретный вид добычи, а пусковой механизм запускает не охотник, а сама жертва.