Тающие айсберги меняют экосистемы глубоководной Арктики

 
Климатические сдвиги последних десятилетий добрались до самого дна Северного Ледовитого океана, вызвав там неожиданные перемены. Из-за роста глобальных температур начали разрушаться крупные ледники на северо-востоке Гренландии и на Шпицбергене. В итоге количество айсбергов, дрейфующих через пролив Фрам, по сравнению с началом 2000-х годов выросло в четыре раза.
 
Такой наплыв создаёт дополнительные риски для судоходства, усложняя навигацию круизных лайнеров, грузовых судов и морских геологоразведочных платформ. Однако есть и те, кого резкое увеличение плавающего льда вполне устраивает и даже радует.
 
Морской лёд и айсберги у побережья захватывают обломки горных пород, гальку и осадочные отложения. Из-за ускорения движения льда эти ледяные горы быстрее дрейфуют в открытые воды и начинают интенсивно таять. Процесс сопровождается своеобразным каменным дождём: валуны, освобождаясь из тающего льда, падают на дно и оседают на глубине около 2500 метров.
 
Многолетние наблюдения на обсерватории AWI-Hausgarten показали, как на месте привычного мягкого илистого дна постепенно появляются крупные каменистые скопления. Анализ подтвердил: эти камни – те же самые породы, из которых состоят гренландские ледники.
 
Появление обилия камней среди бескрайних глубоководных илов стало настоящим подарком для морской жизни и привело к локальному всплеску биоразнообразия. Камни превращаются в искусственные рифы, которые быстро заселяют губки, актинии, кораллы и другие существа, которым нужна прочная опора. За ними подтягиваются креветки и морские лилии. В результате в донных экосистемах, удалённых от побережья на сотни километров, формируются новые пищевые цепочки и целые уникальные сообщества.