Морской комар с Камчатки: канадский «беглец» почти век прятался в прибое Тихого океана

 
Для большинства из нас комары – лесные зануды, но на камчатском побережье учёные нашли настоящего морского жителя – Thalassosmittia marina. Он не кусает людей, не летает стаями и вообще ведёт крайне независимый образ жизни. Самое же удивительное – наука знала о нём с 1928 года по находкам из Британской Колумбии (Канада), но потеряла почти на столетие.
 
Находка, которую ждали почти 100 лет
 
Российские биологи собирали материал на камчатском побережье, когда среди скал и прибрежных камней они заметили крошечных тёмно-коричневых насекомых длиной всего 2-2,6 мм. Сначала их приняли за очередной местный вид, но детальное изучение, включая ДНК-анализ, привело к сенсации: найден тот самый «канадец» Thalassosmittia marina.
 
Это первая регистрация вида в России и пример амфипацифического распространения, когда один и тот же вид обитает по обе стороны огромного Тихого океана. Для морских хирономид (семейство комаров-звонцов) такие «трансокеанские» истории – большая редкость. Получается, эти крохи каким-то образом преодолели или обошли гигантский водный барьер ещё в далёком прошлом.
 

 
Камчатские комары «подросли»
 
Канадские особи, описанные почти век назад, были совсем миниатюрными – около 2,0-2,3 мм. Камчатские покрупнее, у них длиннее крылья, а у самцов иногда даже в антеннах на один членик больше. Похоже суровый климат Камчатки пошёл этому виду только на пользу.
 
Учёные провели современное переописание вида с использованием ДНК-баркодирования. Оригинальное описание 1928 года было довольно скомканым – по сегодняшним меркам его хватало разве что для «паспорта», но точно не для глубоких исследований. Теперь у науки есть полноценная генетическая «биография» насекомого.
 
Жизнь в прибое
 
Эти комары – настоящие экстремалы. Их личинки и взрослые формы приспособлены к жизни в литорали – зоне, которую регулярно заливает океан. Насекомые обживают влажные расщелины и водорослевые подушки. Их не интересует кровь человека – их мир: микроводоросли и органика, приносимая волнами.
 
Морские хирономиды вообще малоизученная группа на Дальнем Востоке. Большинство исследований всегда фокусировались на пресноводных или наземных видах, а прибрежная зона оставалась «белым пятном». Находка на Камчатке показывает, насколько богаты и малоизучены наши приморские экосистемы. У Тихого океана наверняка ещё масса таких историй о «затерянных» видах, древних миграциях и связях между континентами.