Медный перстень Понтия Пилата и буква, которая всё перевернула

 
 
Полвека назад в крепости Иродион недалеко от Вифлеема археологи нашли простой медный перстень. Долгие годы он пролежал среди прочих находок, пока современные методы визуализации не показали на нём изображение сосуда и греческую надпись ΠΙΛΑΤΟ. Сразу возник вопрос: мог ли этот грубый и недорогой предмет принадлежать Понтию Пилату, римскому префекту Иудеи.
 
Омикрон решает спор
 
В классическом греческом языке имя на перстне должно было заканчиваться либо на «ou» в родительном падеже, либо омегой в дательном. Здесь же стоит омикрон – короткая «о».
 
По мнению учёных, это вполне может быть латинское слово PILATO («Пилату» или «для Пилата»), просто записанное греческими буквами. Такая подмена гласных была обычным делом у тех, кто только начинал осваивать латынь в отдалённых провинциях Римской империи.
 
Печать клерка, а не украшение правителя
 
Сам Пилат оставил о себе куда более солидную память – монументальную каменную плиту с именем в Кесарии Стратоновой. Медный перстень с топорной гравировкой на статус высшего имперского чиновника никак не тянет.
 
Региональный административный центр в Иродионе вёл активный документооборот. Перстень, скорее всего, служил обычной печатью для запечатывания грузов, контейнеров и повседневных документов. Его владельцем был какой-нибудь мелкий клерк, курьер, смотритель складов – вольноотпущенник или даже раб, выполнявший рутинную работу в аппарате управления.
 
Всего одна буква в конце слова объясняет и дешевизну металла, и небрежность исполнения. Этот предмет рассказывает не о самом префекте, а о тех, чьими руками ежедневно работала римская бюрократия.