Монументальный Радужный Змей: наскальный протест австралийских аборигенов

 
 
Археологи из Гриффитского университета во время многолетних исследований в районе Авунбарна на западе Арнем-Ленда столкнулись с рекордной концентрацией изображений Радужного Змея – центрального персонажа в древней мифологии аборигенов Австралии.
 
Настоящим же открытием стал гигантский рисунок в одном из гротов: изогнутое божество, выведенное прямо на потолке, растянулось почти на семь метров.
 
Масштабный сдвиг в традиции
 
Около 70% изученных фресок появились вовсе не в глубокой древности, а в XIX и начале XX века, когда на континенте уже хозяйничали европейские колонизаторы.
 


 
Сравнение древних и более поздних пластов наскальной живописи показало странную трансформацию. Раньше коренные жители выводили фигуры Змея скромными, около метра в длину. Однако с приходом чужаков размеры священных рисунков мгновенно выросли минимум в два с лишним раза, а некоторые полотна стали поистине гигантскими.
 

 
Семь самых масштабных фресок аборигены написали белой глиной – каолином. Странный выбор для сакрального искусства. Если классическая красная охра впитывается в песчаник на тысячи лет, то срок жизни этих рисунков ограничен несколькими десятилетиями.
 
В этот же период на скалах рядом с мифическими существами начали появляться совершенно новые сюжеты – европейские парусники и огнестрельное оружие. Там же нашлись и другие исполины, вроде духа-великана и горбатого кита, а также 124-метровая выкладка из камней, с точностью повторяющая изгибы Змея.
 
Против колониальной экспансии
 
Причина такой резкой смены художественного стиля, скорее всего, кроется в истории самого региона. Авунбарна веками служила важнейшим перекрестком торговых и обрядовых маршрутов для разных племён. Во второй половине XIX века на эти земли хлынули охотники за буйволами и поселенцы, стремительно разрушавшие традиционный уклад жизни коренных народов.
 
Ученые считают, что переход к гигантским размерам стал ответом на внешнее давление. Рисуя огромных духов на сводах скал, аборигены обозначали присутствие своих богов и утверждали права на землю. Даже выбор нестойкого каолина мог быть продуманным шагом: смываемая краска заставляла людей регулярно возвращаться к священным укрытиям, заново перерисовывать Змея и сохранять ритуалы предков.