Как полуметровые мокрицы годами обходятся без еды

 

На дне океана с калориями вечный дефицит. И там живут существа, способные объявить голодовку длиной в пять лет. Не какие-нибудь микроскопические тихоходки, а бронированные полуметровые махины – глубоководные изоподы.
 
Эти ракообразные попали в заголовки благодаря знаменитому обитателю японского океанариума Тоба по кличке «Номер один». Он отказывался от еды с 2009 по 2014 год – какое-то время даже думали, что это аномалия, которую наука не может объяснить. Понять, как столь массивное тело выживает при нулевом притоке энергии, учёные смогли только с приходом глубокого секвенирования ДНК.
Генетический лайфхак
 
Учёные из Китайской академии наук сравнили геномы глубоководных изоподов и их мелководных родственников. Оказалось, что в процессе адаптации эти животные заимствовали чужой ген у бактерий, которые жили в их организме миллионы лет назад.
 

 
Ген ND1. В условиях перманентного океанического холода он работает как идеальный метаболический клапан: жёстко прижимает активность митохондрий (внутриклеточных электростанций) и переводит весь организм в режим тотального энергосбережения.
 
Опыты на биоинженерных рыбках этот лайфхак подтвердили. В тепле модифицированный ген только мешает, но в холодной воде он замедляет сгорание калорий более чем на треть, помогая пережить затяжной голод.
 
Желудок-резервуар и скрытый симбиоз
 
Раз полноценный обед на глубине – редкость, одним энергосбережением не обойтись. И изоподы научились запасаться едой впрок. Отрастили огромный желудок, способный растягиваться на две трети тела. Когда на дно падает туша мёртвой рыбы или кита, гигант наедается так, что едва передвигается.
 
Но есть задача и посложнее – сохранить и грамотно распределить съеденное как можно дольше. За это берутся бактерии из типа Chlamydiae, которыми желудок изопода буквально забит.
 
Если у наземных существ хламидии ассоциируются с инфекциями, то на дне океана эти микробы работают как легальная фабрика по варке и консервации жирных кислот. Они перерабатывают съеденное в жир и годами подпитывают хозяина мелкими порциями.
 
Всё банально и гениально. Просто отлаженный метаболизм с нехитрой математикой: поменьше сжигать, побольше запасать. И не забыть закинуть мешок хламидий, которые сами со всем этим разберутся, пока ты залипаешь на дне.