Штат Юта (США), апрель 2003 года.
 
Арон Ралстон окончил университет Карнеги – Меллона по специальности инженер-механик и до 2002 года работал в компании Intel. Но затем понял, что скучная работа в офисе – не для него. Ралстона манили снежные пики штата Колорадо. Причем, он мечтал стать первым, кто покорит каждую из 55 верхушек Скалистых гор в одиночку и к тому же в зимних условиях. Идея безумная, но именно такие экстремальные путешествия позволяли Арону чувствовать жизненный тонус.
 

 
26 апреля 2003-го Ралстон погрузил в фургончик альпинистское снаряжение, немного воды и еды, а также горный велик. Путь Арона лежал в штат Юта, где 27-летний искатель приключений планировал весь день лазить по каньону. Бросив машину, Ралстон покатил на велике, но и его оставил, когда местность стала труднопроходимой.
 
Изжарившись на весеннем солнце, Арон спустился в каньон. На спуске он лихо перемахнул через каменную глыбу, зажатую между стенок расщелины. Ралстон продолжал спуск, когда здоровенный валун пришел в движение и покатился вслед за ним. В последний момент Арон сориентировался и отскочил в сторону, но камень въехал ему в правое предплечье и прижал к стене.