Москва, 27 мая 1606 года.
 
Вокруг русского престола всегда крутилось множество самозванцев, но только одному из них удалось стать полноправным государем. Цепочку обстоятельств, приведших к этому уникальному случаю запустила смерть царевича Дмитрия, 8-летнего сынишки Ивана Грозного. Он то ли наткнулся на нож во время игры, то ли был убит людьми Бориса Годунова, а затем волшебным образом воскрес в лице беглого монаха Гришки Отрепьева (итальянского инока или незаконнорожденного сына польского короля Стефана Батория – единой версии нет), закрепившись в российской истории под именем Лжедмитрий I.
 

 
В августе 1604 года самозванец вместе с небольшой армией двинулся на Россию через север Украины, уповая не на военную мощь, а на симпатию бояр и крестьянства. Тогдашний царь Борис Годунов невольно с этим помог. Боря нагадил всем так, что на его фоне померк даже Иван Грозный со своей опричниной.