Нью-Йорк (США), 1 мая 1947 года.
 
Банковский ревизор из Калифорнии Винсент Макхейл и его жена Хелен исправно производили потомство, но не могли наладить отношения между собой. Супруга страдала от постоянной депрессии, но по каким-то причинам не обращалась к психологу. Переезд в Вашингтон с оравой из девяти детишек обострил семейные проблемы и привел к разводу. Воспитание легло на плечи отца, а мать осталась наедине со своими демонами.
 

 
Тогда никто не знал, что драматичное расставание родителей прямым образом ударит по судьбе их дочери Эвелин. Отучившись в школе, девушка поступила в Женскую вспомогательную службу вооруженных сил США. Когда марш-броски по Миссури надоели мисс Макхейл, она собрала вещички и перебралась в Нью-Йорк, где устроилась бухгалтером в Kitab Engraving Company.