В то время как в 1945 году японское руководство все еще оставалось приверженным войне, Соединенные Штаты начали выполнять свое обещание "быстрого и полного уничтожения". 6 августа 1945 года город Хиросима был уничтожен урановой бомбой. Президент Трумэн выступил с заявлением в тот день: если японские лидеры не примут Потсдамский ультиматум, «они могут ожидать дождя разрушения с воздуха, подобного которому никогда не было на этой земле».
 
Атомная бомба стала беспрецедентным шоком для японского руководства. До Хиросимы генерал Анами утверждал, что в Соединенных Штатах нет такой бомбы. Японский технологический совет сообщил, что даже если бы у американцев была такая бомба, «нестабильное» устройство не могло бы быть перевезено через Тихий океан. Как только бомба упала, ее существование - и волю американцев к ее использованию - нельзя было уже отрицать. Тем не менее, Анами не захотел отказаться от надежды на вторжение и заявил, что бомба в Хиросиме была единственной, которая была у американцев.