Во времена охоты на ведьм страдали не только женщины. Мы уже рассказывали, как не везло мужчинам-ведьмакам, теперь обратимся к самому жуткому — детям, обвиненным в колдовстве.
 
Важно понимать, что в Средневековье и эпоху Просвещения к детям не относились так, как сейчас. Они считались маленькими взрослыми, просто еще не такими развитыми, поэтому фраза «он же ребенок» никого бы не умилила. Уже с семи-восьми лет мальчики начинали готовиться к взрослой жизни, становясь подмастерьями, пажами или помогая отцу в поле. Девочки же отдавались в услужение или учились женским обязанностям под руководством строгих матрон. Ну а в четырнадцать лет ребенок считался полностью дееспособным: мог заключать брак, получать наследство и отвечал за преступления по всей строгости закона. Так что в нашем рассказе речь в основном будет о детях до четырнадцати, которые по своему недомыслию или волей злого случая попали под жернова охоты на ведьм.
 
Мальцу не повезло
 

 
Иногда попасть под раздачу можно было просто от собственной невезучести. Как например, случилось с Элен Смит в английском Хемсворте в 1579 году. У одной женщины умер четырехлетний сын, и она во всеуслышанье заявила, что перед его смертью видела, как в коридоре пробежало существо, похожее на большую собаку. По английским представлениям того времени собака — это дух-помощник ведьм. Начали искать колдунью и сразу нашли, ведь у Элен пять лет назад казнили за ведовство мать. Других доказательств было не нужно, и девочка была лишена жизни.